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    第六十章

    苏州发生地震的消息在第一时间送往京城，八百里加急的简报到达后，就连如今甚少过问政事的皇帝都被惊动。

    内阁诸位阁臣也被迅速地召唤至宫中，原本这消息还是瞒着的。不过到了第二日便已经传的满城都是，谢老太太江氏一听这消息，险些当场昏过去。

    皇帝命内阁首辅迅速拟定一系列的救灾策略，不过谢舫却上书说道，如今苏州灾情严重，权重缓急间应让苏州布政使尽快开仓放粮救护百姓。

    皇帝一听自然是同意，当即由内阁出政令，皇上批准，赐苏州布政使谢树元全权以尽快救灾，着苏州总兵姜焕全力协助其救灾。

    而这道政令下达到苏州的时候，已经是灾后第三日，而谢树元已经开仓放粮。

    可是第一晚因许多人没有御寒的棉被棉衣，很多人都冻死在了贡院之中。看着那些原本还鲜活的生命，在自己身边慢慢消失，许多人险些崩溃。

    不过谢家是送第一批棉衣棉被送来的，布政使大人家都带头捐赠棉被了，许多苏州官员家中在得到消息之后，都纷纷捐赠物品。

    苏州知府衙门倒是还有一批御寒的棉衣和棉被，可是这批棉衣棉被是为了驻扎在苏州的守备军准备的，属于军需物资。军需物资可不比旁的，就算是紧急时刻挪用军需物资，那也是要被杀头的。

    所以谢树元也没敢用这批物资，不过他倒是从谢清骏将家中棉衣捐出来的做法出，得到了启发。这城中不管是官员还是富户都甚多，每户人家在冬季都会替家中奴仆准备棉衣，若是动员这些人家捐出棉衣，倒也可以撑到朝廷下发政令的时候。

    他当即先动员起苏州大小官员，秦德明乃是右布政使，自然也是家大业大。他见谢家都捐出了上百件棉衣和几十条棉被出来，自然也不甘示后。当即派人回家，将此事同家中老太太说了。

    秦夫人早已经被送到庄子上休养，如今秦家乃是秦老太太做主。秦德明派回来的人正回来禀告的时候，温锦正在老太太身边呢。

    这地震一来，老太太便将秦家人都集中到了自己的院子中。这会其他人因昨个一夜未敢睡，已到这院子的其他处休息了。倒是温锦一直伺候在老太太身边，她一听舅舅的意思，便赶紧说道：“外祖母，如今谢大人带头捐物，咱们倒也不好落在人后。只不过谢大人家既然捐赠了棉衣和棉被，咱们倒也不好同他重了。我觉得咱们不如捐赠木炭。”

    秦家在苏州自然也是有好几处庄子的，每年到了冬季，这庄子便会送冬季要烧的木炭进来。这主子用的自然是顶好的银霜炭，光是这银霜炭秦家便有上千斤的贮量。而给下人用的木炭，自然就更加多了。

    秦老太太点头，这位谢大人虽说号召苏州大小官员捐赠，但是自家儿子到底是比人家矮了半级，这捐赠的东西自然也不好越过去。

    这会听到温锦的话，她也点了点头，又问道：“依照你的意思，这木炭捐些多少合适呢？”

    “如今只是因为朝廷的政令未出，所以谢大人才号召咱们这样的家里捐赠东西的，所以咱们倒也不用捐的太多，不如便先送两车木炭过去。若是真的不够，这后头便捐便是了，”温锦说的头头是道。

    秦老太太满意地点了点头，这个外孙女素来是个明事理的，偏偏就她那个蠢笨的儿媳妇不会看人，这样好的媳妇人选都不要。

    而苏州官员家中自然都如秦家这样的情况，在家中主持大局的主母们，细细考虑了这会受灾百姓需要的东西，便赶紧让人开了仓库。

    而此时谢清骏则带着谢树元的名帖，前往沈秀明府上。待到了沈府才发现，他家早已经大门禁闭，待谢清骏让人上去敲门了好久的门后，才有个人从门内微微拉开了一道缝，警惕地看着他们问道：“你们是谁？”

    “这是布政使谢大人的名帖，去跟你们老爷说，谢清骏前来拜访，”谢清溪将谢树元的名帖拿出冷冷说道。

    谢清骏素来为人和煦，便是同家中下人说话都是温和有礼，如今这般冷冰冰地盯着对面这个看门人，倒是让他吓了一跳。他一听是布政使大人，便赶紧要开门，又突然想到这人的名字似乎在哪处听过。

    “你便是谢大人的儿子，”此时这门人才想到，这不就是前段时间街头巷尾都在讨论的那位直隶省解元。

    “我这就去请我们家老爷，”这门人也不知是激动的还是吓得，连门也不看了，赶紧去找沈秀明去了。

    而沈秀明一听谢清骏的名字，便衣裳都未整理便赶紧过来了。虽说他同布政使大人之间有几分交情，可是在这位谢大公子面前却也是不敢拿大的。人家如今虽然还只是个举人的功名，可是待过了明年的会试，只怕是要一飞冲天的。

    “谢公子大驾光临，老夫有失远迎，还请恕罪恕罪，”即便沈秀明的年纪要比谢清骏大了近两轮，可是他瞧见谢清骏依旧是谦和有礼，丝毫不敢挑长辈的架子。

    谢清骏颔首，将手中的名帖递给沈秀明道：“此番我父亲的名帖，父亲让我来沈府寻沈大善人，还望大善人出手襄助苏州百姓，度过此难关。”

    “谢大人实在是太见外了，便是大人不吩咐，沈某也正准备召集苏州商会的众多成员，商讨着如何救灾的问题，”沈秀明急急说道。

    沈秀明本就有大善人的称呼，可是五年前他的别院涉嫌拐卖儿童一案，虽后头谢大人将此案查明，但终究还是影响了沈秀明及沈家的声望。

    不过沈秀明在这几年内，年年都会捐钱捐物，铺路造桥更是不在话下，倒也挽回了曾经跌落谷底的声望。

    如今谢清骏找上门来，他自然更是高兴。要是此次地震，他能带领苏州商会的人救助苏州百姓，那无论是在苏州城的威望还是商会中的威望都会更显盛。

    不管出于什么样目的的帮助，但只要有人愿意释出援手，那么他就值得尊敬。

    谢清骏又何曾不知，这些商人皆是唯利是图之人，可是只要他们能真正帮助到苏州百姓，就算是有目的，那也无关紧要，

    “那不知沈老爷何时前往商会，不知谢某可否同沈老爷一通前往呢？”谢清骏客气地问道。

    沈秀明一听谢清骏居然愿意参加商会的会议，便立即脸上赞同，还立即让人套了马车便要前往苏州商会的会楼。

    沈秀明如今乃是皇商的身份，虽说同官家沾了边，可是苏州城中巨富商贾众多，有好几家同样是在京城中有背景，对他很是有些不赞同。如今谢清骏能同自己一起前往，待会会议上，他提出的任何建议，只怕都没人会反对吧。

    于是两人携手前往苏州商会日常开会的地方。

    在这处谢树元则是亲自前往总兵府上，姜总兵虽然同意出兵，帮助衙役在苏州城内救助受伤的百姓，并且四处挖掘废墟中是否还有受伤之人。

    可是姜焕却依旧不同意派人去炸石，如今已经过去两日，西鸣寺上聚集了那样多的人，只怕西鸣寺的贮粮已经不够了。谢清骏一时请命要去劝说姜总兵，可是姜焕此人的秉性谢树元却是了解的，若是能轻易劝服他，谢树元也就不会这般烦恼了。

    “姜总兵，想来你也知道，如今西鸣寺上被困的百姓及僧侣多达五百人，还请姜总兵看在西鸣寺护佑了如此多百姓的份上，及早地炸开山上，以解西鸣寺之困，”谢树元一见到姜焕便开门见山说道。

    可是姜焕却打定主意，只听他冷静说道：“火药一事乃至关紧要，想来谢大人也知道，朝廷对于火药的使用可是有过明文规定的。如今没有上峰的命令，我也是不敢轻易使用的。”

    “如今情况紧急，我已派人将苏州地震一事报告给朝廷，想必皇上颁发的赈灾政令这两日便会抵达苏州，还请姜大人看在山上那么多等待救命的百姓，派兵前往吧，”谢树元几乎是费劲心力在劝阻姜焕。

    可是先前他让姜焕派兵救灾，已是激怒了姜焕，如今他又要火药开道，姜焕无论如何都是不会答应的。

    救灾两人僵持不下的时候，突然总兵府有人进来禀告，来人对两位大人说道：“回禀大人，京中来人了。”

    原来是京城中带了皇上政令的人，前往布政使司未见着谢大人。秦德明因知道谢树元是前往总兵府力劝姜焕，于是便让人直接来了总兵府。
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