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    “奴婢才不是这个意思。”秋华撅了下嘴，没再多说，出去告知那些孩子好消息。

    其实秋华有所误会，姜芮没想一直补贴那群孩子，毕竟她自己手头上也没多少物资，只是这几个南瓜，是孩子们头一次真正的收获，辛苦了这么久，总要给他们些甜头，之后才有更足的干劲。

    等以后南瓜多了，她可没那么多糯米粉去配，让他们一人抱一个回家，蒸着吃就罢了。

    糖在这里比盐更稀有，有些孩子甚至长到这么大，除了偶尔吃到的几颗野果子，还未真正尝过甜味。南瓜饼煎炸时散出特有的焦甜香味，让这些孩子期待、躁动、忐忑。

    因为南瓜个头还算大，又加了不少糯米粉，每个孩子分到三个掌心大小、金黄色的南瓜饼。

    有的小孩小心翼翼咬下一口，双眼立刻瞪大，而后狼吞虎咽，迫不及待吃完；有的则跟小动物般，小口小口品尝；更多的在吃完第一个后，就强忍着口水，珍惜地把剩下两个留下，准备带给家人尝尝。

    秋华也分到三个，从前在皇宫中，这样粗糙的糕点，别说公主不碰，就是她这样的大宫女也是不吃的，来到狄族馋了这么久，她已经一点都不挑剔。只是方才还满心期待，眼下看着这群孩子的表现，不知为何，却有些食不知味了。

    得了姜芮的提示，之后一阵，乌尔汗开始带人早出晚归，有时候连着几日没回来，而且每次回来都是一身狼狈，也不知他跑到哪个兔子窝里去打滚。

    没了他来缠，姜芮抄书速度更快，在纸上落下最后一个字，佛经终于全部抄完，那厚厚的一叠，一般人少说也要超上三四个月，她几天就抄好了。将佛经放入盒子里，起身活动下筋骨，到帐外去透气。

    太阳即将下山，帐篷区内升起袅袅炊烟，远处放牧的人赶着牛羊归来，悠扬的牧歌传出很远很远。

    姜芮慢慢走到河边，不时有狄族人起身同她行礼，和初到此地相比，这些人面对她时，脸上的笑容显然比先前真诚几分，即便此时乌尔汗不在，也没有人怠慢。

    这或许是相互熟悉了些，也或许是这些日子跟小孩亲近，孩子影响了父母，也有可能他们知道，北狄与大昭通商贸易的想法，是由她提出的。

    总之，如今姜芮在北狄的地位，无时无刻不在提升巩固。

    几个没穿衣服、一身黑皮的小孩在河里打闹，看见阏氏出现，下意识要围过来，忽然想起自己浑身光溜溜的，马上又躲回水里去，只露了颗脑袋在外头，黝黑的脸蛋涨得通红。

    在河边洗衣服的狄族妇女对着他们指指点点，毫不客气耻笑。比起大昭七八岁小孩就有男女之防，北狄人显然更开放些，难得这群顽皮捣蛋的臭小子也会害臊，长一辈们开起玩笑来，自然不留情。

    正笑闹着，不远处忽然传来喧哗欢呼声，姜芮转头看去，见到乌尔汗带着族人回来。

    这次他们离开足有五天之久，做什么也不与她说，神神秘秘的，此时归来的除了他们一行人，还有一架大笼子，笼中不时传来野兽浑厚的低吼。

    “噢——大汗回来啦！大汗回来啦！”

    族里的孩子们欢呼雀跃，水中那几个也顾不得害臊了，噌地站起来，光溜溜爬上岸就往门口跑。

    “公主，那是什么？”秋华惊疑道。

    “是云豹！”姜芮还未回答，有个狄族妇女主动告知，一脸自豪，“云豹是草原最凶猛的野兽，只生活在常年冰雪不化的雪山上，我的老阿布曾经说过，从来没有人能捕捉到一只活的云豹，咱们大汗不愧是狄族第一勇士，还是草原第一勇士！”

    姜芮与她点了点头，凝眼看向人群。

    笼中猛兽以一头豹子来说，实在大得惊人。虽然名字叫云豹，但与姜芮在别的世界见过的云豹并不相同，准确来说，它更像另一个世界名为雪豹的动物，只是要大得多。不论是那流畅结实的曲线，还是华美的皮毛花纹，都美得令人心惊又心折。

    乌尔汗回到大帐时，脸上虽有些休息不足的疲倦，眼中的兴奋却藏不住。他已经养成习惯，进入阏氏大帐前，先把自己收拾干净，因而此刻已经洗过了澡，一见到姜芮，就把人抱起来转了个圈，放声朗笑。

    姜芮撑在他肩膀上，垂眸道：“你打算把它当做贺礼？”

    “是，阏氏觉得如何？”

    “我相信只要见过那只猛兽，没有人能挑剔出什么。”

    乌尔汗眼中笑意更甚，忍不住把人抱紧了些，一张脸在她脸上乱蹭。

    虽然胡子已经刮干净，可留下的一点点胡茬依然扎得人不舒服，姜芮忍了一会儿，终于还是一巴掌将他拍开。

    乌尔汗亲了亲她的手，“还得多谢阏氏提醒。”

    “我可没说什么。”姜芮道。

    “阏氏随便一句话，比我们这群粗人想破脑袋想出来的还管用。”

    姜芮斜眼看他，“你在外头偷吃了蜂蜜？”

    乌尔汗勾着嘴唇，又亲了亲她的脸蛋，“没有，不过确实捡到一个蜂巢，给阏氏泡茶喝。”

    他一边说，一边连着打了两个哈欠，把搂着的人又往怀里团了团，大跨几步一同倒在床榻上，“陪我睡一会儿吧。”

    姜芮还没从他怀里挣开，就听到头顶上传来均匀的呼吸声，抬眼一看，乌尔汗已经睡着了。也不知他在外面到底几天没睡觉，眼下的青黑连黝黑的肤色都藏不住，几乎着床就睡。

    她没再挣扎，在他怀里挑了个舒服的姿势，也闭了眼养神。

    这段时间，地里陆续有瓜菜成熟，小孩们尝过甜头之后，已经缠着姜味问什么时候可以种下一波了。

    好几个孩子偷偷问她，说父母答应帮忙开辟一块大点的土地，和他们一起种，问阏氏允不允许。

    她自然是允的，毕竟这才是她最开始的目的，要是大人不参与，只靠孩子小打小闹，哪能成气候。
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