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    天山面积仅占我国西疆的16%，年降水量却接近全疆的一半。丰沛的降雨汇聚成流，在近乎垂直的谷壁上，留下密密匝匝的沟壑，或在大地上划出一道道张牙舞爪的纹理。

    在流水的长期侵蚀下，沟谷逐渐拓宽、加深，最终形成壮观的峡谷地貌，那就是著名的安集海大峡谷，仿佛大地的裂痕。

    奥依塔克丹霞附近，红色的地层被切割，成了一片血色的海洋。水流冲出山区后，则在山前平原上，形成巨大的冲积扇，

    而在高山之巅，水汽凝结形成雪花飘落，冬季天山最多可积雪100亿立方米，遥望之处一片雪山雪海。积雪不断压实，则形成大量冰川。

    冰川作为固体水库，仅仅在我国西域就孕育了370多条河流，其中西部的伊犁河流域，支流众多、河网密布，是全疆最为湿--润的地区。而中部的开都河，在山间盆地中蜿蜒曲折，它一路兜兜转转，最终汇入博斯腾湖，形成了天山最大的淡水湖。

    而天山最知名的高原湖泊，莫过于海拔2071.9米的赛里木湖，溪流自周围的高山上汇聚至此，让其水位至今仍在上涨。

    闻名遐迩的天山天池，点缀在博格达山北坡，万年前的冰川向山顶退却，留下了这颗明珠。

    天山区域尽管位于亚洲大陆最干旱的地区之一，天山却在此架起了一条水的走廊，而有水的地方就有生命。

    山河在这里搭好舞台，生命才是舞台上的主角。植被首先登场，它们从南北两侧山前的平原，开始“围攻”天山。

    海拔1000米以下的起始地带是荒漠带，生长着低矮的灌木，但穿越荒漠的河流，却在这里创造了奇迹。天山南麓塔克拉玛干沙漠腹地，塔里木河缓缓流过之处，是40余万亩的轮台胡杨林。

    继续向上到达海拔1000米以上就进入了山地草原带，这里的牧草优质，是最主要的牧场。

    海拔持续升高，山地针叶林逐渐占领地表，不同于亚洲东部沿海地区的“百花齐放”，天山的森林几乎由同一种树组成——即雪岭云杉，雪岭云杉高大挺拔，如剑指苍穹。从天山南脉直到哈密，东西绵延1800余千米，形成一片浩瀚的绿海。偶尔草原稍占上风，与森林交错分布，成为“花斑森林”。
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